До апартаментов мы доехали без приключений. Спасибо хоть на этом.

Я не стал дожидаться, пока все выйдут, и пробежал сразу наверх.

Там натолкнулся на своих друзей, которые закидали меня вопросами. В частности, что со Светой и Виолеттой, и почему Антон без сознания, и где Фанеров.

— Петр Борисович быстро залетел и через минуту испарился, так ничего нам и не объяснив! — негодовал Дима.

— Вы простите, но я тоже спешу, — развел я руками. — Антон придет в сознание, все вам расскажет. И да, помогите Жене, он внизу и нуждается в вашей помощи.

Вся компания на секунду зависла.

— Ну, чего встали, давай-давай, двигаем булками! Ситуация не шуточная! — похлопал я в ладоши, помогая ребятам быстрее прийти в себя.

Они зашли в лифт, а я потянул Машу к себе.

— На минутку.

Маша не сопротивлялась и только молчала, ожидая, что я сам начну говорить. Ну я и рассказал. Все как есть. Что мы потеряли Свету и Виолетту, и сейчас мне необходимо догнать Нахимова, чтобы помочь ему.

— Я с тобой, — твердо сказала Маша и схватила меч со стола.

— Прости, но я не могу тобой рисковать, — серьезно сказал я, глядя ей в глаза. — Там будут люди, которые с легкостью смогли вырубить Антона. А ты знаешь, что с ним просто так не сладишь. Он при мне одним движением разрубил десяток магов-истребителей с голубыми браслетами.

— И что?

Как будто, все, что я сейчас рассказывал, пролетело мимо Машиных красивых ушей.

— И то, что если ты будешь рядом, я буду бояться за тебя. Уж извини, говорю, как есть…

— Кузнецов, ты хоть знаешь…

— Да-да, я знаю, кто ты и кто твой отец, и какие вы все крутые! Но это не отменяет того факта, что ты моя любимая девушка, и я за тебя переживаю. Будь ты хоть самой сильной в мире. НЕ могу смотреть, как ты подвергаешь свою жизнь опасности.

— Браво, — Лора появилась у меня за спиной и похлопала в ладоши. — Такую речь стоит записать.

В ее руках оказался старинный магнитофон, и она нажала кнопку.

— Но что я могу сделать? — спросила она.

— Мне нужно быстро попасть на остров Сикоку, — без раздумий сказал я.

— И все? — приподняла она бровь.

— А это что, так легко? — удивился я.

Маша же только хитро улыбнулась и достала телефон.

От автора: Дорогие друзья! Мы на 12 книге! УУУ! За такое не грех и лайк поставить! Ах да. Альтернативные обложки в комментариях и в дополнительных материалах!

Глава 2

Смерть Болванчика

Загородное поместье графа Бердышева.

Подмосковье.

Как граф Ростислав Тихомирович приехал из Широково, он решил уделить больше времени тренировкам. Все же во время прорыва он показал себя не в лучшей форме.

Хотя многие утверждали обратное, но для себя граф почувствовал разницу. И теперь большую часть времени он тренировался в метеорите в землях рода Бердышевых. Компанию ему составлял верный помощник, Василий Иннокентьевич Андреев.

При виде того, как сражаются на арене или в Дикой Зоне, в графе вновь проснулся азарт борьбы и сражений, участником которых он был в молодые годы. А стареющий граф даже и забыл, каково это вновь взять меч в руки.

Наверное, поэтому он тогда и ввязался в войну с Трубецким. Правда, чего он не ожидал, так это поддержки противника двумя аристократами. Но по вечерам, в кабинете, разгребая документы, он улыбался. Ведь его кровь снова бурлила.

— Ваше сиятельство, он забежал в ту пещеру! — услышал он в наушнике голос Андреева.

— Приготовь грудолом, на всякий случай и следуй за мной, — произнес граф, пробираясь через кусты.

Сейчас у них была тренировка на местности, и они преследовали одну очень интересную тварь.

После того случая с Мишей с Скрытным, все, кто ходил сюда, подмечали, что видели еще особей. Не таких больших, как в тот раз, но все же.

— Думаете, это они? — поинтересовался Андреев.

— Проверим.

Перед ними была та самая пещера, у которой они нашли безымянного мужчину, после ставшего сыном одного из вассалов графа.

Они проникли внутрь, и уже дошли до спуска на второй уровень, но голос в наушнике прервал охоту:

— Ваше сиятельство, к вам гости.

— Скажи, что я занят! — рявкнул граф. Он не любил, когда кто-то вмешивается в его тренировки. Да и к тому же, этот кто-то приехал без приглашения. Таких он тоже недолюбливал.

— Эм… Это графиня Кутузова, ваше сиятельство…

Оба мужчины замерли и переглянулись.

— Марфа Андреевна? — уточнил Андреев.

— Так точно.

Они еще раз переглянулись и пошли к выходу.

— Странно, что Марфе Андреевне тут понадобилось, — начал рассуждать Андреев. — Не припомню, чтобы мы часто пересекались.

— Возможно, это связано с нашими детьми? — граф немного призадумался. — Или с Мишей… Ты же слышал, что они с дочкой Кутузова встречаются?

— Кто ж не слышал, — развел руками помощник. — А парень-то оказался куда сильнее, чем мы предполагали.

— Это да. И скажу тебе, хорошо, что он пока не просится на вольную из вассалитета, — вздохнул Бердышев. — Все же с таким человеком у нас уже репутация стала лучше, чем была.

— Слышал, что он ездил на задание с Есениным и Дункан.

— Да, это все слышали, — кивнул граф.

— И все же, какой у него большой потенциал! — подметил Андреев. — Так быстро возродить род Кузнецовых, это надо уметь.

Они прошли в поместье и граф, даже не переодеваясь, зашел в зал для встреч.

За столом сидела Марфа Андреевна, как всегда, одетая с иголочки. Взгляд слегка надменный и уставший. Рядом с ней стоял ее верный слуга и начальник родовой армии, Валерий Валерьевич.

Андреев кивнул своему старому приятелю, тот тоже поприветствовал его сдержанным кивком.

— Прошу прощения Марфа Андреевна, что не встретил вас, — слегка склонил голову Бердышев. — Но если бы вы предупредили заранее.

— Не стоит любезностей, граф. Я бы хотела с вами побеседовать в более приватной обстановке, — бесцеремонно махнула Кутузова.

— Тогда прислуга вас проводит в мой кабинет, а я переоденусь, — поняв, что графиня не в духе, Бердышев решил, что не стоит долго тянуть.

Пока он переодевался в чистую одежду, Кутузова со своим начальником армии прошли в кабинет графа.

Когда Ростислав Тихомирович вернулся, то пододвинул стул, на котором он любил сидеть, и расположился рядом с журнальным столиком. Графиня сидела напротив.

— Вы, наверное, знаете, что моим учителем была в свое время Рижская Галина Ивановна? Начальник института изучения магии и передовых разработок?

— Да, слышал, — кивнул Бердышев.

— Мы с ней редко общались в последнее время, но я звонила ей раз в месяц и по праздникам присылала подарки, — с легкой грустью в голосе начала графиня. — Хорошая была женщина.

— Да, очень жаль, что ее убили, — кивнул граф. — Слышал, что убийцу так и не нашли?

Марфа Андреевна странно посмотрела на собеседника и протянула руку к спутнику. Валерий Валерьевич передал ей снимки.

— У вас устаревшие сведения, — она положила фотографии на стол. — Вот, полюбуйтесь. Кличка «Змей». Именно он расправился с моей наставницей.

Ростислав Тихомирович изучил фотографии.

— Не узнаю его.

— Его поймал маленький мальчик, который живет в имении графа Кузнецова, — пояснила графиня.

— Ого! Слышал, что у Михаила много «особенных» слуг, — он позволил себе легкую улыбку. — Думаю, вы и сами в курсе.

— Я пришла не с этим… — она сделала паузу и продолжила: — Что вы делали в ночь смерти Рижской у нее дома?

Вот так — сразу в лоб! Графиня Кутузова решила перейти к делу.

— О чем вы? — удивился граф, разведя руками.

Тогда Марфа Андреевна еще раз протянула ладонь и ей передали папку.

— Граф Бердышев, посмотрите вот на эти документы, — и бросила ее на стол.

Хоть на лице Бердышева и не дернулась ни одна мышца, он узнал эти бумаги.

Взяв его в руки, он пролистал и положил обратно на стол.